在艺术类招生中，考生报考的是普通高等艺术院校或普通高等院校(系)的艺术类专业，例如：音乐、美术、表演、舞蹈、编导、播音主持等专业。艺术类专业招生的目的是为高等艺术教育选拔具有较高艺术素质和艺术领悟力的专业人才。报考艺术类专业，考生须通过艺术专业考试。专业考试包括校考和省级统考两种形式。取得艺术专业考试合格证的考生还须参加高考，按艺术类院校的录取原则录取。
高水平艺术团招生是指部分普通高校为活跃校园文化生活、推进学校素质教育而进行招收的招生。此类学生报考的是高校的普通类专业，如计算机、法学等，但同时又具有艺术专长。一般而言，考生通过高水平艺术团招生省级统一测试及招生院校测试，经公示后，可在高考中享受适当的降分录取优惠，但一般仍需达到学校所在批次录取控制分数线。考生可享受的录取优惠标准按教育部有关规定执行。考生入学后，要按学校规定，在业余时间参加学校艺术团的训练和活动。
艺术类专业考生可兼报除提前批次外的其他批次的普通类专业，所以也可兼报普通高校的高水平艺术团招生。
